И как мы можем помочь нашим детям стать более благополучными?
"Если мы будем лелеять детские мечты, мир будет благословен. Если мы уничтожим их, мир обречён!"
- Уэсс Стаффорд
Печаль заставляет меня грустить. Или, по крайней мере, более чем мимолётная грусть, вызванная длительным отчаянием и депрессией.
Особенно грустно, когда природная энергия и оптимизм детства сменяются тоскливой болью детской депрессии.
Это так трогательно, когда мы слышим о детях, которые считают, что жизнь не стоит того, чтобы жить, которые чувствуют себя обречёнными на страдания или даже хотят покончить с собой.
И вполне возможно, что депрессия, низкая самооценка и тревожность распространены среди детей сейчас больше, чем когда-либо прежде.
Если судить по количеству детских самоубийств и поступлений в больницу по поводу членовредительства, то детская депрессия имеет тенденцию к росту.
Я уже писал здесь о помощи отдельным детям. В этой статье я расскажу о факторах, которые могут сделать детей уязвимыми к депрессии, и о том, что нам, обществу, нужно сделать, чтобы уменьшить эту тенденцию.
Так почему же детская депрессия может расти?
Что угнетает нашу молодёжь?
В поисках причин редко бывает легко или разумно указать на один фактор. Особенно если речь идёт о таком сложном эмоциональном расстройстве, как депрессия.
Но мы можем быть уверены, что если эмоциональные потребности не удовлетворяются должным образом и дети размышляют об этих неудовлетворённых потребностях, то это может привести к депрессии.
Что же может препятствовать удовлетворению детских эмоциональных потребностей?
Напомним, что эмоциональные потребности человека, как их определяет наш подход, таковы:
Чувствовать себя в безопасности и защищённым.
Получать (а также иметь возможность уделять) адекватное позитивное внимание. Если ребёнок не получает позитивного внимания, он может действовать так, чтобы получить негативное внимание, поскольку любое внимание может показаться лучше, чем его отсутствие.
Эмоциональная близость - ощущение безусловной любви и принятия со стороны хотя бы одного человека.
Ощущение включённости и принадлежности к более широкому сообществу.
Уединение - возможность поразмышлять и обобщить опыт (это также может быть связано с чувством безопасности).
Чувство статуса в социальных группах. Когда дети чувствуют себя хорошо в чём-то, уверены в себе и признаны другими за свои качества, они могут сформировать здоровую самооценку, которая подпитывает...
Чувство компетентности и достижений. Обучение помогает повысить самооценку и приносит внутреннее удовлетворение. Пытливый ум часто бывает счастливым умом.
Смысл и цель, которые появляются благодаря тому, что мы стремимся к тому, что делаем и о чем думаем.
Если мы посмотрим на то, что говорят нам эксперты о том, почему всё больше детей могут впадать в депрессию, причинять себе вред, испытывать тревогу и совершать суицидальные действия, то увидим, что рассматривая это через призму удовлетворения основных эмоциональных потребностей всё становится яснее.
Социальные и культурные изменения
Один из основных факторов, который может способствовать росту депрессии у детей, — это быстро меняющийся и конкурентный характер нашего современного общества. Хотя в материальном плане большинство детей, даже в развивающихся странах, живут лучше, чем даже 50 лет назад, средства массовой информации - возможно, в первую очередь взрослые, но это доходит и до детей - непрерывно нагнетают угрозу, цинизм и ощущение, что мы все дрейфуем в постоянно меняющемся потоке неопределённости.
Дети могут перенять от взрослых политическую поляризацию и, как следствие, гнев. Уверенность и структуры убеждений, которые когда-то позволяли детям чувствовать себя в безопасности, могут исчезнуть.
Если это так, то детям будет сложнее удовлетворить свою потребность в чувстве безопасности и защищённости. А когда одна потребность остаётся неудовлетворённой, например, основополагающая потребность в чувстве безопасности, ребёнку может быть сложнее удовлетворить и другие потребности, например, в чувстве компетентности и так далее.
Семейная динамика
Ещё один фактор, который может способствовать развитию депрессии у детей, — это семейная динамика. Семья ребёнка может быть защитой, а может быть фактором риска.
За последние несколько десятилетий состав семьи значительно изменился: увеличилось количество неполных семей и разводов.
Эти изменения могут вызвать у детей чувство нестабильности и незащищённости, что может способствовать развитию депрессии. Ребёнок может скучать по родителю, с которым он больше не живёт, у него может развиться общее чувство неуверенности или ощущение, что ничего не может сложиться хорошо.
Конечно, разводы могут быть мирными и даже научить ребёнка тому, что конфликты можно разрешать по-взрослому. Но затянувшийся и горький развод родителей может негативно сказаться на психическом здоровье детей, как и постоянные родительские ссоры.
Наличие депрессивного родителя также является фактором риска возникновения депрессии у детей. Установки и поведение, которым дети учатся у родителей, также очень важны.
Теория объяснительных стилей психолога Мартина Селигмана предполагает, что от того, как человек объясняет себе события, зависят его эмоциональные и поведенческие реакции. Селигман обнаружил, что дети часто перенимают свой объяснительный стиль от своего основного воспитателя.
Люди с оптимистическим стилем объяснения склонны приписывать позитивные события внутренним, стабильным и глобальным факторам, а негативные - внешним, нестабильным и конкретным факторам, в то время как люди с пессимистическим стилем объяснения склонны поступать наоборот.
Если родитель постоянно сетует на своё невезение, выражает мнение, что негативные факторы будут длиться вечно, а позитивные - недолго, и что одно плохое событие влияет на все сферы жизни, то ребёнок может перенять этот депрессивный стиль мышления.
Последствия жестокого обращения со стороны родителей, приёмных родителей или братьев и сестёр также могут вызывать у ребёнка депрессию. Хотя существует мало доказательств того, что за последние десятилетия жестокое обращение со стороны родителей значительно возросло.
Что же увеличилось?
Использование социальных сетей
Огромное распространение социальных сетей также может способствовать росту уровня депрессии у детей.
Социальные сети могут создавать ложное ощущение реальности, когда на детей давят, чтобы они казались идеальными, имели идеальное лицо и тело, всегда жили "лучшей жизнью", были приняты другими и постоянно одобрялись.
Рост числа таких детей означает, что становится меньше общения лицом к лицу. Поскольку мальчики, похоже, проводят больше времени, используя технологии для игр, возможно, именно девочки больше всего страдают от негативных сторон социальных сетей. Но, на мой взгляд, всё гораздо сложнее.
Кажется, что использование социальных сетей приводит к депрессии только тогда, когда это приводит к киберзапугиванию, потере сна, отсутствию физических упражнений и прогулок на свежем воздухе. Кстати говоря, есть ещё один важный фактор, почему всё больше детей страдают от плохого психического здоровья.
Ужасающий спад самостоятельной активности детей
Недавнее исследование показало, что психическое здоровье детей ухудшается, потому что у них больше нет возможности играть самостоятельно и брать на себя ответственность за себя.
Для меня это просто умопомрачительно.
Когда мне было шесть лет, я с парой друзей проходил пару километров до школы и обратно до дома. Нам приходилось переходить дороги и решать все возникающие разногласия между собой. Иногда случались драки. Было много приключений. По выходным я целыми днями играл на улице. Мы бегали по лесу и я чувствовал себя хозяином своих маленьких солнечных владений.
Присмотр взрослых присутствовал, но настолько на заднем плане, что казался незначительным. Так было со всеми детьми, которых я знал. Может быть, и были такие дети, которых родители не отпускали на свободу, но я таких не припомню.
В 1969 году в США 48 % детей ходили в школу пешком или ездили на велосипеде. Сейчас этот показатель упал до 13%.
Почему же это так важно?
Благими намерениями вымощена дорога в ад
Страх перед дорожным движением и опасностью незнакомцев может быть движущей силой, побуждающей взрослых чрезмерно контролировать времяпрепровождение своих детей. Родители также могут брать пример с других родителей, которые чрезмерно опекают детей. И в какой-то степени это вполне объяснимо.
Однако поощрение неприятия риска у детей может, как это ни парадоксально, нести огромные риски для их психического благополучия.
Обратной стороной наших попыток обезопасить детей является то, что они теряют столь важное чувство приключений, самостоятельности и самоопределения, а также чувство принадлежности к более широкому сообществу. Не говоря уже о времени, проведённом на свежем воздухе, и физических упражнениях.
Чрезмерный контроль блокирует удовлетворение многих первичных человеческих потребностей, и игры без присмотра могут быть более важными для благополучия детей, чем многие взрослые думают.
Меньше свободы, больше давления для достижения цели
Один из авторов исследования, в котором была отмечена связь между самостоятельной игрой и депрессией, профессор Бьорклунд, сказал:
"В отличие от других кризисов, таких как эпидемия COVID, этот спад самостоятельной активности и, следовательно, психического благополучия у детей подкрадывался к нам постепенно, в течение десятилетий, так что многие его почти не заметили. Более того, в отличие от других кризисов здоровья, этот не является следствием вируса, а скорее результатом слишком далеко зашедших благих намерений - намерений защитить детей и обеспечить, как многие полагают, лучшее (в смысле большее) школьное образование, как в реальных школах, так и вне их".
Итак, как мы, как общество, можем помочь нашим детям достичь большего счастья и благополучия и, следовательно, уменьшить депрессию?
Более счастливые дети для более счастливого мира
Есть несколько изменений, которые я бы предложил сделать родителям и нам, как обществу:
1. Поощряйте больше свободных игр и самостоятельности
Одним из средств борьбы с потерей чувства самостоятельности, от которой, по-видимому, страдают многие дети, несмотря на чрезмерную опеку, может быть активное содействие родителей своим детям в обретении чувства личной автономии. Безопасность — это одно, но "сафетизм" (культура или отношение к тому, что безопасность, которая стала означать и эмоциональную безопасность, является единственным соображением) может угнетать детей из-за закона непреднамеренных последствий.
Дать детям чуть больше независимости, чтобы они не превратились в испуганных и невротичных взрослых, может быть жизненно необходимо. Независимость и свободное время без присмотра можно увеличивать постепенно. Может быть, сначала на один час в неделю, а затем постепенно увеличивать. Наделите детей небольшими обязанностями и поймите, что лучшей "защитой" для них может быть необходимость иногда быть более самостоятельными.
2. Распространяйте знания о базовых эмоциональных потребностях
Обучайте родителей, учителей и детей их первичным эмоциональным потребностям и развивайте их эмоциональные навыки. Мартин Селигман обнаружил, что обучение детей, подверженных риску развития депрессии, объяснительным стилям может помочь защитить их от развития депрессии в дальнейшем и избежать ловушек выученной беспомощности.
3. Ограничьте время пребывания в Интернете и помогите создать мир за пределами социальных сетей
Детям может понадобиться делать домашние задания онлайн, и они будут чувствовать себя особенно изолированными, если им запретят проводить время в социальных сетях. Однако некоторые ограничения могут существенно помочь психическому и физическому здоровью ребёнка.
Поощрение детей к реальным, воплощённым занятиям, таким как спорт и другие виды деятельности, а также к интересам, которые предполагают живые действия лицом к лицу вдали от экранов и более токсичных последствий жизни в Интернете, — это то, что мы все могли бы поощрять.
Мы должны как можно раньше заметить признаки несчастья и депрессии у детей - такие, как усиление изоляции и отказ от ранее любимых занятий.
Детство — это, конечно, период становления. Боль, надежды, страхи и восторги детства могут быть такими яркими.
Мы обязаны помочь будущим поколениям и будущему мира воспитать и укрепить нашу молодёжь.
