Представьте себе состояние, которое делает человека раздражительным, подавленным и эгоцентричным, а также связано с 26% повышением риска преждевременной смерти. Представьте также, что в промышленно развитых странах примерно треть людей страдает от этого состояния, причём один из 12 человек — в тяжёлой форме, и что эти показатели растут. Доход, образование, пол и этническая принадлежность не защищают от него, и это состояние заразно. Его последствия нельзя списать на какие-то особенности характера отдельной группы людей — это результат воздействия на обычных людей. Такое состояние существует — это одиночество. Одиночество часто стигматизируют, преуменьшают его значение или игнорируют, но, учитывая быстро растущее число пожилых людей в развитых странах, повышенную вероятность преждевременной смерти и разрушительные последствия одиночества, выявленные в исследованиях на животных и в долгосрочных наблюдениях за людьми, одиночество становится проблемой общественного здоровья. Врачи всё чаще сталкиваются с этим состоянием, но у большинства из них нет необходимых знаний, чтобы эффективно работать с одиночеством у своих пациентов.
Одиночество связывали с объективной социальной изоляцией, депрессией, интроверсией или плохими социальными навыками. Однако исследования показывают, что эти характеристики ошибочны: одиночество — это уникальное состояние, при котором человек воспринимает себя как социально изолированного, даже находясь среди других людей. Более того, длительные наблюдения за людьми и эксперименты на животных указывают, что пагубные последствия одиночества связаны не с какими-то особенностями одиноких людей, а именно с воздействием одиночества на обычного человека. Существуют быстрые и надёжные методы оценки, позволяющие определить, страдает ли пациент патологически высоким уровнем одиночества. И хотя так называемые «очевидные» способы лечения (например, тренинги социальных навыков, предоставление социальной поддержки и простое общение) оказались неэффективными, сегодня растёт число общественных программ, поведенческих вмешательств и онлайн-ресурсов, направленных на решение проблемы одиночества.
Одиночество — это проблема общественного здоровья, которую можно в значительной степени решить ещё при нашей жизни. Но для этого потребуется полное вовлечение и поддержка медицинского сообщества. На кону — физическое и психическое здоровье растущего числа страдающих людей, а также их семей и друзей.
Источник
