Широко распространено мнение, что позитивные самоутверждения повышают настроение и самооценку, однако их эффективность не была доказана. Мы рассмотрели противоположное предположение о том, что позитивные самоутверждения могут быть неэффективными или даже вредными. Опрос подтвердил, что люди часто используют позитивные самоутверждения и считают их эффективными. Два эксперимента показали, что среди участников с низкой самооценкой те, кто повторял позитивное самоутверждение ("Я привлекательный человек") или сосредотачивался на том, насколько это утверждение соответствует действительности, чувствовали себя хуже, чем те, кто не повторял этого утверждения или сосредотачивался на том, насколько это было правдой или неправдой одновременно. Среди участников с высокой самооценкой те, кто повторил это утверждение или сосредоточился на том, насколько оно соответствует действительности, почувствовали себя лучше, чем те, кто этого не сделал, но в ограниченной степени. Повторение позитивных самоутверждений может принести пользу определенным людям, но обернуться неприятными последствиями для тех, кто "нуждается" в них больше всего.
