Доктор Уолдингер начал с изучения того, что, по мнению людей, делает их жизнь счастливой. Многие во всем мире, особенно представители поколения миллениумов, считают, что ответ можно найти в славе и богатстве. В недавнем опросе миллениалов, когда их спросили, чего они хотят от своей взрослой жизни, более 80% ответили, что хотят разбогатеть, 50% - стать знаменитыми, а 50% - добиться высоких карьерных достижений.
Однако исследования показывают, что по мере того, как многие западные страны, включая США, становились богаче, общий уровень счастья снижался. Средний доход семьи в размере 75 000 долларов в год — это уровень, при котором счастье достигает своего пика, уровень, при котором могут быть удовлетворены основные экономические потребности в еде, жилье, здравоохранении, поддержке детей и т.д. Когда годовой доход людей превысил эту сумму, уровень их счастья не сильно повысился. Разница между 75 000 и 75 миллионами долларов вряд ли была существенной.
Доктор Уолдингер считает, что причина, по которой многие придерживаются ложной веры в то, что деньги могут сделать людей счастливее, заключается в том, что хорошая жизнь определяется для нас, а не нами самими. Это результат цифровой революции, социальных сетей, нереалистичных стандартов и вездесущей рекламы. Реклама говорит нам, что потребление должно делать нас счастливыми, что мы должны выглядеть и вести себя определенным образом. Мы сравниваем нашу повседневную жизнь с жизнью других людей, и молодые люди, которые более глубоко погружены в цифровые медиа, чем любое предыдущее поколение, особенно уязвимы для этого постоянного сравнения с самими собой. “Как однажды сказал мой наставник, - заявил доктор Уолдингер, - ”мы всегда сравниваем себя изнутри с внешностью других людей“.
Гарвардское исследование развития взрослых
Итак, что же нам на самом деле нужно для хорошей жизни? Как руководитель Гарвардского исследования развития взрослых, доктор Уолдингер был в идеальном положении для поиска ответа. Это 85-летнее исследование началось в 1938 году в виде двух исследований. В одном исследовании участвовала группа 19-летних студентов Гарварда, а в другом - более молодая группа несовершеннолетних правонарушителей. Обе группы состояли исключительно из белых мужчин и проживали в Бостоне. В результате двух исследований была объединена группа из 725 мужчин. Со временем в кабинет пригласили их жен, а затем и детей. В группу входил даже Джон Ф. Кеннеди. Изучалось физическое, психическое и эмоциональное здоровье участников. Их фотографировали, записывали на аудио- и видеопленку. У них брали кровь, сканировали мозг и изучали ДНК.Исследование показало, что самыми здоровыми и долгоживущими были те, у кого были самые прочные связи с окружающими. Теплота этих связей оказала прямое положительное влияние на их здоровье и благополучие. Хорошие отношения означали, что участники были менее подвержены заболеваниям сердца, диабету или артриту. Более широкие социальные сети и повышенная социальная активность привели к более позднему началу и замедлению темпов снижения когнитивных способностей. Исследование даже показало, что женатые люди живут дольше — в среднем на 5-12 лет дольше для женщин и на 7-17 лет дольше для мужчин.
Интересно, что исследование также показало, что с возрастом участники становились счастливее. Начиная со среднего возраста, участники уделяли больше внимания позитивной информации, чем негативной, более позитивно вспоминали прошлое, стали более избирательно относиться к тому, как они проводят время, и все больше наслаждались настоящим моментом. Д-р. Уолдингер объяснил эту тенденцию так: “Когда мы чувствуем, что время ограничено, эмоциональное благополучие становится приоритетом”. Однако у этого есть и обратная сторона — мозг пожилых людей более восприимчив к позитивной информации и склонен игнорировать негативную, что делает их более восприимчивыми к мошенничеству.
Когда участникам первого раунда было за 80, интервьюеры спросили их, что они хотели бы сделать по-другому и чем они больше всего гордятся. Мужчины ответили, что им хотелось бы проводить столько времени не на работе, а с дорогими им людьми. Женщины ответили, что хотели бы перестать беспокоиться о том, что о них думают люди. Представители обоих полов больше всего гордятся своими достижениями в сфере взаимоотношений. Участники гордились тем, что они хорошие родители, партнеры, друзья или наставники.
Эти открытия повлияли лично на доктора Уолдингера. Он понял, что должен прислушаться к собственным исследованиям, и поэтому вместо того, чтобы работать в режиме 24/7, он начал намеренно обращаться к своим друзьям, говоря, что думает о них, приглашая их прогуляться или поужинать. Хотя он гордился своей работой, он понимал, что самым большим источником удовлетворения для него были не академические награды, которые он получал, а поддержание тесных связей с другими людьми.
Комментируя это, доктор Уолдингер добавил, что, когда речь заходит о работе и взаимоотношениях, он понимает, что не может быть ни того, ни другого. Он объяснил, что людям нужно достаточно денег, чтобы быть финансово обеспеченными, содержать себя и свои семьи. Но люди, которые жертвуют всем ради работы, в конечном итоге чувствуют, что они отказались от слишком многого в своей жизни. Может возникнуть соблазн сосредоточиться на деньгах или достижениях, потому что они поддаются измерению, а мы склонны отдавать приоритет тому, что можно измерить. Отношения постоянно меняются и не могут быть измерены одним и тем же способом; но это не делает их менее важными.
Что касается траты денег для достижения счастья, доктор Уолдингер рекомендовал платить за впечатления, а не за материальные блага. “Лучшие вещи в жизни - это не вещи”, - объяснил он. “Материальные вещи поддаются сравнению. Но жизненный опыт либо укрепляет уже существующие отношения с людьми, либо помогает нам знакомиться с новыми людьми”.
Пандемия одиночества
Развитие и укрепление отношений с другими людьми - это навык, который стал менее востребованным среди населения США в целом с 1950-х годов, с появлением телевидения. За последние 25 лет люди стали вдвое реже вступать в клубы и общественные организации, в то время как количество семейных обедов и отпусков сократилось на треть. В 1983 году у 12% американцев не было доверенного лица, с кем они могли бы поговорить о личных делах, в то время как в 2003 году у 25% не было доверенного лица. В ходе глобального опроса, в котором приняли участие 15 миллионов работников, только треть из них сказали, что у них есть лучший друг на работе, и только 1 из 12 сказал, что они увлечены своей работой. Половина руководителей компаний жалуются, что чувствуют себя одинокими. Доктор Уолдингер и многие другие считают, что цифровая революция ускорила распространение пандемии одиночества. “Мы все проводим так много времени за своими телефонами и экранами, что забываем друг о друге и о мире вокруг нас”.Исследования показали, что одиночество является таким же мощным предиктором плохого самочувствия, как выкуривание полпачки сигарет в день, высокое кровяное давление или ожирение. Одиночество приводит к более раннему снижению когнитивных способностей и физического состояния, гипертонии, вызванной стрессом, нарушению сна, повышенной реактивности сердечно-сосудистой системы, снижению иммунной функции и хроническому воспалению.
Как мы можем это исправить
Доктор Уолдингер начал с цитаты одного из своих учителей Дзен, Джона Тарранта, о том, что “Внимание - это самая основная форма любви”. Далее он объяснил, что “наше безраздельное внимание - это самое ценное, что мы можем дать друг другу. В наши дни это также самое трудное, что мы можем дать друг другу, потому что экраны запрограммированы так, чтобы отдалять нас друг от друга. Похоже, что путь наименьшего сопротивления ведет нас к усилению социальной изоляции, поэтому нам нужно целенаправленно выстраивать свою жизнь как дома, так и на работе, чтобы противостоять этой тенденции”.Конечно, есть и другие факторы, которые следует учитывать, например, уровень интровертности человека. Интровертам может быть нужно всего несколько отношений, и слишком многие из них могут вызвать у них стресс, в то время как экстравертам нужен более широкий круг общения. “Наша культура склонна превозносить экстравертов, что глупо”, - сказал доктор Уолдингер. “В других культурах превозносят более созерцательный подход к жизни”. Ответ на вопрос, как найти хорошую жизнь, не является универсальным.
Кроме того, необходимо учитывать настроение человека на базовом уровне. Люди могут находиться в совершенно одинаковых обстоятельствах, и некоторые из них могут быть счастливее, а другие печальнее. Доктор Уолдингер объяснил, что около 50% счастья зависит от генетических факторов и темперамента, около 10% - от жизненных обстоятельств, и около 40% можно изменить.
Когда вебинар подошел к концу, доктор Вишванат зачитал заключительный комментарий одного из участников. “Похоже, мы открываем для себя то, что женщины всегда понимали, - ценность отношений и любовь к людям”. Доктор Уолдингер ответил, что были люди, которые отвечали на его выступления на TED “да”. Он объяснил, что женщины, как правило, воспитаны так, что их больше заботят отношения. “Я не сообщаю миру ничего такого, что могло бы повергнуть его в шок”, - заключил он. “Только сейчас у нас появились надежные научные данные, подтверждающие то, что всегда знали наши бабушки и о чем они рассказывали нам все это время”.