Мы изучили возрастные изменения в эмоциональном поведении в выборке пар среднего и старшего возраста, состоящих в длительном браке, за 13-летний период. Сбор данных проводился в три этапа, с интервалом в 5-6 лет каждый. В настоящем исследовании были обследованы только те пары, которые участвовали во всех трех этапах (n = 87). Пары относились либо к группе среднего возраста (40-50 лет, состоящей в браке не менее 15 лет), либо к группе старшего возраста (60-70 лет, состоящей в браке не менее 35 лет). На каждой волне пары вступали в 15-минутные неформальные беседы о разногласиях в их браке. Эмоциональное поведение во время разговора было объективно закодировано с использованием специальной системы кодирования аффекта. Анализ кривой скрытого роста показал, что как у мужей, так и у жен с возрастом снижалось негативное эмоциональное поведение (в первую очередь агрессивность, стремление защищаться, страх/напряжение и нытье), а позитивное эмоциональное поведение (в первую очередь юмор, энтузиазм и самоутверждение) усиливалось. Результаты были обобщены по группам среднего и старшего возраста и уровням удовлетворенности браком. Эти результаты подтверждают теории, которые предполагают, что положительные эмоции усиливаются, а отрицательные уменьшаются с возрастом, расширяя предыдущие результаты путем изучения объективно закодированного эмоционального поведения в межличностном контексте.
