Теория, предложенная американским психологом Гарри Хелсоном (1898-1977) в статье, опубликованной в "American Journal of Psychology" в 1947 году, согласно которой уровень адаптации определяется для класса стимулов членами класса, которые уже были выбраны или которым уделялось внимание, стимулами, имеющими фоновое или контекстуальное влияние, и воспоминаниями из прошлых оценок аналогичных стимулов, уровень адаптации представляет собой логарифм среднего значения соответствующих стимулов, взвешенный в соответствии с их эффективностью с точки зрения близости, новизны, значимости и так далее. Согласно теории, субъективные суждения обязательно соотносятся с преобладающей нормой или уровнем адаптации, так что ручка весом 4 унции (113 граммов) является тяжелой, но бейсбольная бита должна весить более 40 унций (1,13 килограмма), чтобы считаться тяжелой. Это явление относится к типу эффекта контекста. Его также называют теорией АЛЬ. Смотрите также "гедоническая беговая дорожка", "теория перспективы". Сравните теорию ассимиляции и контраста.
