Недавние научные исследования создали как теоретическую основу, так и убедительные эмпирические доказательства причинно-следственного влияния социальных связей на здоровье. Проспективные исследования, в которых проводится контроль за исходным состоянием здоровья, неизменно показывают повышенный риск смерти среди людей с низким количеством, а иногда и качеством социальных связей. Экспериментальные и квазиэкспериментальные исследования на людях и животных также показывают, что социальная изоляция является основным фактором риска смертности от самых различных причин. Механизмы, посредством которых социальные отношения влияют на здоровье, и факторы, способствующие или препятствующие развитию и поддержанию социальных отношений, еще предстоит изучить.
