Социально-экономический статус (СЭС) является важным фактором, определяющим ряд последствий для здоровья и заболеваний. Исследования, направленные на определение того, в какой степени этот часто отмечаемый эффект обусловлен защитными свойствами более высоких СЭС или токсичными элементами более низкого социального статуса, не дали последовательных или окончательных результатов. Относительно новая гипотеза заключается в том, что эти эффекты обусловлены хроническим стрессом, связанным с СЭС; низкий уровень СЭС достоверно связан с рядом важных социальных и экологических условий, которые усугубляют хронический стресс, включая скученность, преступность, шумовое загрязнение, дискриминацию и другие опасности или стрессогенные факторы. Другими словами, хронический стресс может в значительной степени влиять на изменения в состоянии здоровья и социальных последствиях, связанных с вредными аспектами низкого социального статуса. Низкий SES, как правило, ассоциируется с дистрессом, распространенностью проблем с психическим здоровьем и поведением, ухудшающим здоровье, которое также связано со стрессом. Необходимы исследования, направленные на реализацию этой гипотезы, чтобы определить, в какой степени стресс является фактором, связывающим СЭС и здоровье.
