Каждый день в США около 100 человек умирают от передозировки наркотиков. С 1990 года этот показатель вырос втрое. Но вопреки мифологии, используемой для оправдания того, что правительство за четыре десятилетия потратило 1 триллион долларов на “войну с наркотиками”, сегодня от передозировки обезболивающих, отпускаемых по рецепту, умирает больше людей, чем от употребления крэка и героина вместе взятых.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, основной причиной смерти от передозировки наркотиков в США сегодня является не кокаин или героин, а отпускаемые по рецепту лекарства, разработанные и продвигаемые фармацевтической промышленностью стоимостью в миллиарды долларов для получения значительной прибыли.
Отпускаемые по рецепту обезболивающие, которые являются наркотическими или опиоидными анальгетиками, включая оксикодон, метадон и гидрокодон, производятся более чем 20 фармацевтическими компаниями, включая Pfizer, Inc., Janssen Pharmaceutical Inc. и Purdue Pharma, производителя оксиконтина.
Оксикодон является ключевым ингредиентом Оксиконтина, а также Перкоцета и Перкодана, производимых компанией Endo Pharmaceuticals. По словам доктора Норы Волков, директора Национального института по борьбе со злоупотреблением наркотиками при Национальном институте здравоохранения, героин и оксиконтин имеют “почти идентичную” химическую структуру. (Courier-Journal.com, 12 апреля)
Гидрокодон является ключевым ингредиентом препарата Викодин, производимого Abbott Laboratories; Norco - Watson Pharmaceuticals; и Lortab - продукта Keltman Pharmaceuticals.
Тем не менее, поскольку тюрьмы США переполнены людьми, обвиняемыми в преступлениях, связанных с наркотиками, велика вероятность того, что ни один из руководителей этих фармацевтических компаний, продвигающих наркотики, ни разу в жизни не провел трудного дня.
Глобальная “война с наркотиками” США используется как предлог для военного вмешательства в Мексику, Центральную Америку и Карибский бассейн, часто для прекращения народных восстаний. Вашингтон только что объявил о расширении не только своего военного присутствия, но и “войны с наркотиками” в Африке. Компания готова потратить на это миллиарды долларов, но не стоит ожидать вторжения в зал заседаний совета директоров фармацевтической компании в ближайшее время.
"Эпидемия" злоупотребления обезболивающими, отпускаемыми по рецепту врача
Когда-то люди, страдавшие от мучительных болей при неизлечимых заболеваниях, таких как рак, были вынуждены выпрашивать у своих врачей обезболивающие. Многие из тех, кто страдает от хронических болей, до сих пор не могут позволить себе лекарства, которые могли бы облегчить их состояние.Тем не менее, эти новые препараты теперь более доступны. Их часто назначают для оказания временного облегчения людям, которые не получают другой помощи, необходимой им для устранения первопричин их заболеваний.
По данным CDC, злоупотребление обезболивающими, отпускаемыми по рецепту, приобретает масштабы эпидемии, которая ежегодно обходится страховым компаниям в 72,5 миллиарда долларов. В 2009 году более 475 000 обращений в отделения неотложной помощи были вызваны неправильным использованием этих обезболивающих.
В 2010 году более 12 миллионов человек признались, что принимали обезболивающие, отпускаемые по рецепту, в немедицинских целях. Из этого числа 2 миллиона человек — почти 5500 человек в день — принимали эти препараты впервые. “В 2010 году было выписано достаточное количество обезболивающих, чтобы обеспечить каждого взрослого в США лекарствами круглосуточно в течение месяца”. (cdc.gov, декабрь 2011)
Большинство из этих обезболивающих назначаются врачами первичной медико-санитарной помощи и стоматологами. Наибольшему риску подвержены люди с низкими доходами, особенно в сельской местности. Работникам, получившим производственные травмы, и ветеранам, восстанавливающимся после военных травм, часто назначают эти препараты вместо других методов лечения.
Людям, получающим помощь по программе Medicaid, назначают обезболивающие в два раза чаще, чем пациентам, не получающим помощь по программе Medicaid.
Исследование, проведенное в штате Вашингтон, показало, что 45 процентов людей, умерших от передозировки этих легальных лекарств, были участниками программы Medicaid.
Самые высокие показатели передозировки отпускаемых по рецепту лекарств отмечены в Нью-Мексико (27%) и Западной Вирджинии (25,8%), которые недавно подали в суд на 14 фармацевтических дистрибьюторов за то, что они не отслеживали поставки лекарств врачам и аптекам.
К 2008 году выручка от продажи всех отпускаемых по рецепту лекарств в США составляла 291 миллиард долларов в год, что остается крупнейшим рынком сбыта фармацевтических препаратов в мире. В 2011 году продажи обезболивающих достигли примерно 8,5 миллиардов долларов. Несмотря на ограниченные данные об их долгосрочной пользе или риске, сильнодействующие обезболивающие в настоящее время являются наиболее широко назначаемым классом лекарств в США.
История прибыли корпораций от наркотиков
В получении корпорациями прибыли от продажи наркотиков нет ничего нового. В 1887 году появилась реклама для миссис В книге Уинслоу "Успокаивающий сироп для прорезывания зубов у детей" привлекательная женщина собиралась предложить капельницу с сиропом, в основном с морфием, пухлому младенцу.В викторианскую эпоху женщинам давали настойку опия для облегчения менструальных спазмов и головных болей. Младенцев кормили настойкой опия, чтобы они не шумели, в то время как их матери подолгу работали на потогонных фабриках 19-го века.
В начале 1900-х годов компания Bayer Pharmaceuticals продавала героин как безрецептурное средство от кашля. Опиум, кокаин и их производные были широко доступны в качестве безрецептурных лекарственных средств до 1914 года, когда президент Вудро Вильсон подписал Закон о налоге на наркотики Харрисона, который ввел специальный налог на эти вещества, хотя их все еще можно было приобрести у врачей.
Сегодня корпоративные продажи этих запрещенных к продаже наркотиков были заменены легкодоступными лекарствами, отпускаемыми по рецепту врача.
Отрасль, управляемая рынком
Нет сомнений в том, что фармацевтическая промышленность в США, как и все капиталистические предприятия, управляется рынком. Вопрос в том, в какой степени отрасль готова к этому и какие факторы влияют на ее решения?Фармацевтические компании стремятся окупить инвестиции, которые они вкладывают в исследования и разработки своих основных отпускаемых по рецепту лекарств, до того, как истечет срок действия их патентов и/или рынок заполонят более дешевые дженерики. По данным IMS Health, с 2011 по конец 2015 года продажи лекарств под торговыми марками составят более 100 миллиардов долларов, что станет причиной конкуренции со стороны дженериков. (New York Times, 2 февраля)
Продажи в США антихолестеринового препарата Pfizer Lipitor упали более чем на 40 процентов с тех пор, как в ноябре 2011 года этот препарат потерял патентную защиту. Хотя в 2011 году компания Pfizer потратила на телевизионную рекламу Липитора 156 миллионов долларов, что больше, чем на любой другой препарат, это на 14 процентов меньше расходов на рекламу годом ранее.
В 2010 году объем продаж фармацевтической промышленности по всему миру составил 860 миллиардов долларов, что на 3 процента больше, чем в 2009 году. Тридцать четыре процента рынка — 295 миллиардов долларов — приходится всего на 133 основных препарата, 13 из которых потеряют патентную защиту к 2013 году.
Несмотря на то, что CDC бьет тревогу, все больше фармацевтических компаний объявляют о планах по производству этих мощных обезболивающих, вызывающих привыкание. Израильская компания Teva Pharmaceuticals находится на завершающей стадии тестирования TD Hydrocodone, годовой объем продаж которой оценивается в 500 миллионов долларов. Четыре другие компании, включая Zogenix и Purdue Pharma, работают над созданием чистых форм гидрокодона. Усовершенствование формулы позволит им подать заявки на новые патенты и, следовательно, значительно увеличить прибыль.