Представьте: сердце внезапно начинает колотиться так, что, кажется, готово выпрыгнуть из груди. Ладони становятся влажными, по телу пробегает дрожь, а в голове возникает только одна мысль: «Что-то не так». Многие люди, пережившие такое состояние, уверены, что с ними происходит нечто исключительное — возможно, даже опасное для жизни. Но что, если подобные приступы случаются гораздо чаще, чем принято считать, и далеко не всегда связаны с серьезным психическим расстройством?
Этим вопросом задалась группа исследователей еще в середине 1980-х годов. В 1985 году в Журнале аномальной психологии вышла работа психологов Нортона, Харрисона, Хауча и Роудса, которая пролила свет на то, как часто панические атаки встречаются среди обычных людей, которые никогда не обращались к врачу с подобными жалобами. Это исследование, несмотря на свой солидный возраст, до сих пор цитируется в научной литературе, потому что оно затронуло важный вопрос: где проходит граница между нормой и расстройством, когда речь заходит о панике?
О чём на самом деле это исследование
Ученые пригласили принять участие в исследовании 186 взрослых людей в возрасте от 18 до 60 лет. Это не были пациенты психиатрических клиник или люди, страдающие от тяжелой тревожности — это были обычные люди, многие из которых, вероятно, считали себя совершенно здоровыми.
Каждому участнику предложили заполнить специально разработанный опросник, посвященный тревоге. Он позволял оценить текущий уровень тревожности, частоту панических приступов и те симптомы, которые человек испытывает в такие моменты. Кроме того, участники прошли стандартизированную методику SCL-90, которая помогает выявить различные аспекты психологического дискомфорта.
Результаты оказались неожиданными даже для самих исследователей.
Цифры, которые заставляют задуматься
Более трети участников — 34,4% — сообщили, что за последний год они пережили хотя бы один панический приступ. Это означает, что каждый третий человек из выборки знаком с этим состоянием не понаслышке.
Особенно любопытным оказался другой показатель: 2,2% участников пережили три или более панических атаки за последние три недели. Согласно диагностическим критериям того времени, такая частота уже позволяет говорить о паническом расстройстве. Но важно отметить, что эти люди не обращались за помощью и, возможно, даже не считали свои состояния «паническими атаками» в медицинском смысле этого слова.
Исследователи также выяснили, какие симптомы участники описывают как наиболее тяжелые. В тройку лидеров вошли:
сильное сердцебиение — ощущение, что сердце работает на пределе;
дрожь — внутренняя или заметная окружающим;
потливость — внезапная и обильная, часто не связанная с физической нагрузкой или температурой.
Эти проявления хорошо знакомы каждому, кто хоть раз сталкивался с внезапным приступом страха.
Нечастые приступы: "норма" или тревожный сигнал?
Одна из ключевых задач исследования заключалась в том, чтобы понять, отличаются ли люди, у которых панические атаки случаются редко (например, раз в несколько месяцев или раз в год), от тех, кто не сталкивается с ними вовсе. Ученые сравнили эти две группы по шкалам опросника SCL-90, который измеряет различные аспекты психологического благополучия.
И вот что обнаружилось: те, кто переживал нечастые панические атаки, показали значительно более высокие результаты по шести из десяти шкал. Это значит, что даже редкие эпизоды паники не проходят бесследно. У таких людей в целом может быть выше уровень соматизации (телесных проявлений дискомфорта), тревожности, чувствительности в межличностных отношениях и склонности к депрессивным переживаниям по сравнению с теми, кто никогда не испытывал панических атак.
Тем не менее авторы исследования подчеркивают важный вывод: панические атаки часто встречаются у внешне вполне благополучных людей, и по своим проявлениям они похожи на те, что возникают у пациентов с диагностированным паническим расстройством или агорафобией.
Почему это важно знать сегодня
Спустя почти 40 лет после публикации этого исследования его выводы остаются актуальными. Они помогают нам понять несколько важных вещей.
Во-первых, паническая атака — это не всегда признак тяжелого психического заболевания. Многие люди переживают ее один или несколько раз в жизни и при этом не имеют клинического диагноза. Это не делает их переживания «ненастоящими», но позволяет смотреть на ситуацию без излишней катастрофизации.
Во-вторых, даже редкие приступы паники могут влиять на общее самочувствие и психологическое состояние человека. Тот факт, что такие люди демонстрируют более высокие показатели по нескольким шкалам психологического дискомфорта, говорит о том, что паника редко приходит одна. Она может быть частью более широкой картины, включающей повышенную тревожность, телесные проявления стресса или трудности в общении.
В-третьих, это исследование подчеркивает, насколько важно обращать внимание на свое состояние, даже если приступы случаются нечасто. Если вы узнали себя в описании — возможно, это повод задуматься о том, что ваша нервная система нуждается в поддержке. И здесь не обязательно речь идет о серьезной терапии: иногда достаточно научиться техникам саморегуляции, нормализовать режим сна и отдыха или просто признать, что ваши переживания имеют право на существование.
Вместо заключения
Исследование Нортона и его коллег было одной из первых работ, которая показала: панические атаки — это не удел исключительно тех, кто лечится у психиатра. Они живут среди нас, в наших знакомых, коллегах и близких — и, возможно, в нас самих. И тот факт, что они случаются у более чем трети людей, говорит не о том, что «все вокруг больны», а о том, что паника — это часть человеческого опыта, которая при определенных обстоятельствах может возникнуть у любого.
Главное, что стоит вынести из этой работы: если вы когда-либо переживали подобное, вы не одиноки. И самое важное — не столько частота приступов, сколько то, как вы с ними справляетесь и как относитесь к себе в моменты, когда страх заявляет о себе так громко.
Если вы хотите глубже разобраться в природе панических атак или узнать о современных подходах к работе с ними, следите за обновлениями нашего сайта. Мы регулярно публикуем материалы, основанные на научных данных, в том числе и о методах, которые помогают мягко и безопасно справляться с тревогой.
