Детская депрессия растет, но мы должны остерегаться ошибочного диагноза

Социальное давление способствует росту проблем с психическим здоровьем у детей, но мы должны позаботиться о том, чтобы они не были неправильно диагностированы из-за беспокойства родителей

Двадцать лет назад депрессия и другие психические расстройства у детей были почти неизвестны, и на них не обращали внимания. Многие врачи сомневались в существовании депрессии у детей, поскольку считали, что у них недостаточно развитая психологическая и когнитивная структура, чтобы испытывать подобные проблемы. Депрессия у детей всегда была сложной темой для понимания обществом и, возможно, даже медицинскими работниками. Однако сегодня это суровая реальность: самые высокие темпы распространения депрессии среди молодежи; исследование, проведенное Национальным институтом передового опыта в области здравоохранения (Nice), показывает, что, по оценкам, 80 000 детей в Великобритании страдают от тяжелой депрессии, в том числе 8000 детей в возрасте до 10 лет.

Я заметил значительный рост числа детей в возрасте до шести лет, обращающихся в наши центры психологии и консультирования с депрессией и тревожностью. Трудно точно определить, является ли эта тенденция к увеличению числа обращений результатом роста психических расстройств из-за давления общества, или же это результат других факторов, таких как отсутствие поддержки со стороны медицинских служб, или факторов, характерных только для данного человека, таких как развод родителей.

С другой стороны, маленьких детей часто направляют на лечение несправедливо из-за беспокойства родителей, а не из-за серьезности трудностей, с которыми сталкивается ребенок. Родители часто сами ставят диагноз и направляют своего ребенка к психотерапевту, когда на самом деле серьезной проблемы нет. Затем терапевты тратят время на то, чтобы убедить родителей в том, что то, что они наблюдают, является нормальными процессами развития. Следовательно, здесь могут иметь место и другие факторы, которые впоследствии приводят к увеличению числа обращений к врачу; медицинские работники должны быть осведомлены об этом и проявлять осторожность.

Социальное давление и ожидания способствуют росту проблем с психическим здоровьем у детей. Детство, по-видимому, является более напряженным, чем когда-либо, из-за повышенного внимания к экзаменам и оценкам, распространения социальных сетей и киберзапугивания, а также из-за того, что средства массовой информации искажают представление о теле. Я наблюдал увеличение числа молодых клиентов, особенно девушек, с эмоциональными проблемами, часто вызванными повышенным давлением со стороны средств массовой информации и рекламы, направленными на создание нереалистичного образа тела, который еще больше укрепляется в социальных сетях. По данным журнала Journal of Teenage Health, девочки в возрасте шести лет сидят на диете, и число школьников, подверженных риску эмоциональных проблем, резко возросло.

За последнее десятилетие количество детей, играющих на свежем воздухе с друзьями после школы, резко сократилось, поскольку они проводят больше времени за компьютерами и в социальных сетях. Молодые люди буквально засыпаны фотографиями и советами знаменитостей о том, как добиться “идеального тела”. Такое давление часто приводит к тому, что у молодых людей развивается низкая самооценка, которая может привести к депрессии. По данным Young Minds, каждый десятый ребенок и молодые люди в возрасте от 5 до 16 лет страдают от диагностируемого психического расстройства - примерно по трое детей в каждом классе.

Итак, что могут сделать медицинские работники, чтобы справиться с этим тревожным ростом? Необходимо уделять больше внимания борьбе с детской депрессией, и хорошей отправной точкой является повышение осведомленности. Я приветствую недавние рекомендации Nice, призывающие медицинских работников, учителей и другие общественные организации, работающие непосредственно с детьми, пройти обучение по выявлению признаков депрессии и предоставлению информации и советов, ориентированных на детей.

Депрессию может быть трудно диагностировать, особенно у детей, поскольку ее часто ошибочно принимают за проблемы с поведением или развитием и наоборот. Помимо многих симптомов, характерных для депрессии у взрослых, некоторые симптомы депрессии у детей проявляются в снижении успеваемости в школе, потере энергии и сильной усталости, возбуждении и беспокойстве, а также чувстве собственной никчемности. Для выявления этих признаков требуется больший опыт, а раннее вмешательство позволит ускорить доступ к специализированным услугам и, как мы надеемся, снизит потенциальный риск самоубийства. По данным ChildLine, в 2013/14 учебном году было проведено 34 517 консультаций с детьми, которые говорили о мыслях о самоубийстве, что на 117% больше, чем в 2010/11 учебном году.

Всемирная организация здравоохранения прогнозирует, что к 2030 году от депрессии будет страдать больше людей, чем от любой другой проблемы со здоровьем (pdf). Если это так, то медицинским работникам необходимо начать борьбу с детскими причинами депрессии, оказывать всестороннюю поддержку детям и признать, что их психическое здоровье имеет огромную ценность и значение, а в прошлом мы сильно пренебрегали этой областью. Однако в то же время специалисты в области психического здоровья должны проявлять осторожность. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять факторы, вызывающие рост числа обращений к врачу, и убедиться, что детей не направляют на лечение и не ставят им необоснованный диагноз из-за давления со стороны коммерческих структур или обеспокоенных родителей.

Эван Гиллон