Четыре уровня боли

По определению, боль - это отстой. Наряду со смертью, неудачами и отвержением, это одна из тех вещей, которых мы, люди, боимся больше всего. И многие люди сталкиваются с этим изо дня в день, и это может оказать разрушительное воздействие на их жизнь. Я постоянно думаю о боли, потому что наконец-то завершаю трехмесячную борьбу с хронической болью (хотя в некоторых словарях у меня была подострая боль - определения смотрите здесь и здесь). На самом деле, все это время я не вела блог из-за того, что моя жизнь была нарушена. В середине июля я начал испытывать легкую или умеренную седалищную боль, которая к концу месяца переросла в умеренную или сильную. Боль немного отдавала в бедро, но в основном распространялась по боковой поверхности ноги, от колена до лодыжки. У меня были проблемы с ходьбой, лежанием и сном, и это нарушало практически все аспекты моей жизни. В конечном счете, МРТ выявила кисту, образовавшуюся на моем диске L4-L5, которая была удалена хирургическим путем в сентябре (мой хирург, основываясь на МРТ, предположил, что это была синовиальная киста. Оказалось, что это не так, а какая-то странная, неизвестная разновидность кисты). Я рад сообщить, что ситуация, наконец, разрешилась сама собой, и теперь я вернулся к исходному уровню.

В любом случае, пока я управлял этим процессом, я поймал себя на том, что много думаю о боли и наблюдаю, когда я справлялся с ней достаточно хорошо, а когда - менее, и поэтому я решил поделиться своими наблюдениями здесь. Единственное, что мне помогло, - это четко представлять себе различные уровни боли, которые соответствуют четырем уровням ментальной архитектуры, которые я изобразил на этом рисунке и обсуждаю в этой главе на страницах 71-80. Существуют следующие четыре уровня: 1) сенсомоторный; 2) эмоциональный; 3) образный; и 4) лингвистический нарративный.

Сенсомоторный уровень относится к “острому ощущению” боли - в моем случае это острое ощущение пульсации в бедре или ноге.

Эмоциональный уровень относится к моей перцептивно-эмоциональной реакции на боль. Это было мое восприятие того, что это такое, и мои чувства по этому поводу. Мне это не нравилось, и я хотел убежать от этого. Что касается боли, то аффективный уровень тесно связан с сенсорным, но на самом деле они разделены. Как отметил психолог Николас Хамфри в своих работах, есть люди, которые могут испытывать ощущение боли, но не имеют на это эмоциональной реакции. То есть они почувствовали бы что-то похожее на пульсацию в моей ноге, но у них не было бы такой сильной эмоциональной неприязни к этому ощущению, как у меня.

Образный уровень относится к возникшим у меня образам того, что вызывало боль, и воображаемой будущей последовательности взаимодействия с этой болью. Когда я почувствовала боль, у меня в голове возникла картина, сначала что-то не так с моим бедром и ногой, а затем, когда я узнала больше, я представила, как киста давит на мои нервы. Я также представляла себя в разных местах и в разное время, испытывающей боль. Например, иногда в течение дня я беспокоился о том, как сильно мне может быть больно этой ночью.

Наконец, лингвистический нарратив относится к моему застенчивому разговору о боли, в частности, к моей четкой теории о том, что ее вызывает, что это значит и как она будет развиваться. Я выходил в Интернет, читал истории других людей и задавался вопросом, какой будет моя конечная сюжетная линия. Изменилась ли моя жизнь навсегда? Что, если мне никогда не станет лучше? Почему я думаю, что это произошло? Хороша ли операция? И так далее, и тому подобное.

Итак, каковы же последствия хронических болей? Что ж, прежде всего, нужно осознать, что эти уровни разделены. Одним из наиболее примечательных элементов нашего осознанного опыта является то, что он кажется целостным. Тем не менее, на самом деле это гобелен из сплетенных воедино потоков. И эти четыре элемента - первичное ощущение, эмоциональная реакция, образное мышление и лингвистический нарратив - могут быть разделены.

Второе, о чем следует помнить, - это то, что они взаимодействуют и, что очень важно, получают обратную связь друг от друга. Когда возникает чувственная боль, эмоциональная реакция выражается в сильной неприязни и побуждает человека к бегству. Образы заполняют сознание, и рассказчик начинает рассказывать, что означает этот опыт и что он будет означать в будущем.

Третий момент, о котором следует помнить, заключается в том, что мы, люди, потенциально в значительной степени контролируем наше мышление, особенно повествовательную, образную и эмоциональную обработку информации. И это может существенно повлиять на то, как разворачивается наш опыт. Давайте начнем с простого примера. Как и многие дети, когда моя дочь Сидни была маленькой, она терпеть не могла уколы. Однажды, когда ей было около пяти лет, находясь в кабинете доктора, она услышала, что ей нужен укол. Как только она это услышала, все ее лицо изменилось, она стала эмоционально напряженной и начала плакать и умолять нас, чтобы этого не случилось, чтобы она не хотела делать укол. Она ужасно страдала, но все это происходило на уровне эмоций, воображения и повествовательного мышления. Она вообще не ощутила укол на сенсомоторном уровне! Конечно, как родители, мы старались успокоить ее, изменить ее рассказ, отвлечь, мотивировать и так далее. Почему? Потому что, как может видеть каждый родитель, побывавший там, высшие уровни мышления играют огромную роль в том, как развивается этот опыт.

И это подводит меня к моей точке зрения о том, что я узнал из своего собственного опыта, который подтверждает результаты исследования. Были моменты, когда моя негативная эмоциональная реакция на боль была очень сильной, когда я представляла, какой вред киста наносит моему нерву, и когда я думала о том, насколько несправедливой была ситуация. Именно в такие моменты я страдала больше всего. Напротив, когда я смог собрать все силы своего эго, чтобы с пониманием отнестись к чувственному опыту, когда я использовал более приятные образы, концентрирующие внимание, и когда я заново описал, что означала боль в моем повествовании, как я мог (а не не мог) справиться с ней, и мои надежды на будущее, уровень моей боли значительно снизился.

Как теперь известно большинству клиницистов, были достигнуты значительные успехи в оказании помощи людям в преодолении хронической боли с помощью тренингов осознанности (об известном лидере в этой области читайте здесь). Эти программы помогают людям принять более приемлемое отношение ко всем аспектам своего мышления, но особенно помогают создать пространство для того, чтобы их сенсорные, эмоциональные и творческие мыслительные процессы развивались своим чередом, но без осуждения или рефлексивного страха. В этом же ключе другие исследователи изучали, как научить людей заново описывать природу своей боли. В недавней статье Филлипса и Сэмсона (Phillips and Samson, 2012), опубликованной в журнале Behavioral and Cognitive Therapy, было обнаружено, что повторное написание (которое включало как повествовательные, так и образные мыслительные процессы) исходных образов, связанных с их болью, было очень эффективным для снижения уровня боли. Авторы сообщают: “Участникам было легко переписать свои тревожные изображения. Во время переписывания они сообщали о значительном снижении эмоционального фона, негативных оценок и боли. Было обнаружено, что клинически и статистически значимое уменьшение боли не зависело от снижения эмоционального фона. Уровни боли во время перезаписи были значительно ниже их исходного уровня, при этом 49% респондентов сообщили об отсутствии боли при просмотре перезаписанного изображения. Эти изменения не были вызваны повторением изображения”.

Суть в том, что боль - это отстой; однако, как и многое другое в жизни, то, как человек подходит к ней, может оказать огромное влияние на то, как разворачиваются события. Обучение принятию и тому, как перенести свои образы и повествование в адаптивные места, может стать разницей между устойчивой адаптацией и депрессивным отчаянием. Тем не менее, я вновь обрел сочувствие ко всем тем, кто ежедневно испытывает боль, и желаю им всего наилучшего в том, чтобы они продолжали набираться мужества и вести себя как можно более адаптивно.