Исследования субъективного благополучия часто показывают, что брак положительно коррелирует с благополучием. Некоторые утверждают, что эта корреляция может быть результатом того, что более счастливые люди чаще вступают в брак. Другие представили доказательства, свидетельствующие о том, что преимущества брака для благополучия кратковременны. Используя данные панельного опроса британских домохозяйств, мы отслеживаем уровень индивидуального добрачного благополучия и обнаруживаем, что состоящие в браке люди по-прежнему более удовлетворены, что указывает на наличие причинно-следственной связи, даже если полностью учесть влияние выбора. Используя новые данные ежегодного обследования населения Соединенного Королевства, мы обнаружили, что у состоящих в браке людей в разных возрастных группах уровень удовлетворенности жизнью имеет менее выраженную U-образную форму, чем у неженатых, что указывает на то, что брак может помочь устранить причины снижения удовлетворенности жизнью в среднем возрасте и что выгоды от брака маловероятны чтобы быть недолговечным. Мы исследуем дружбу как механизм, который мог бы помочь объяснить причинно-следственную связь между браком и удовлетворенностью жизнью, и обнаруживаем, что влияние брака на благополучие примерно в два раза выше у тех, чей супруг также является их лучшим другом. Наконец, мы используем результаты Всемирного опроса Гэллапа, чтобы показать, что, хотя влияние брака на общее благополучие, по-видимому, различается в зависимости от культурного контекста, брак снижает уровень среднего возраста в оценках жизни во всех регионах, за исключением стран Африки к югу от Сахары.
