В современных западных (постмодернистских) обществах одиночество рассматривается как проблема, связанная, в частности, со старостью. Гораздо меньше внимания уделяется изучению различий в ощущении одиночества в разных возрастных группах. Мы изучаем модели одиночества среди взрослых в возрасте 15 лет и старше в Соединенном Королевстве, используя данные Европейского социального исследования. Сначала мы рассмотрим распространенность одиночества среди взрослого населения, затем взаимосвязь между одиночеством и рядом ключевых факторов риска и, наконец, взаимосвязь с возрастом для каждого из наших факторов риска. Одиночество характеризуется нелинейным U-образным распределением, при этом люди в возрасте до 25 лет и старше 65 лет демонстрируют самый высокий уровень одиночества. Депрессия ассоциируется с одиночеством во всех возрастных группах. Плохое физическое здоровье связано с одиночеством в молодом возрасте и в среднем возрасте, но не в более позднем возрасте. Для тех, кто находится в среднем и старшем возрасте, качество социальной вовлеченности защищает от одиночества, в то время как для молодых людей важно количество социальной вовлеченности. Это указывает на то, что различные факторы могут повышать уязвимость (или защищать) от одиночества на разных этапах жизни, и предполагает необходимость разработки превентивных стратегий или вмешательств, отражающих эти различия.
